甲骨文是中國(guó)的一種古代文字，是漢字的早期形式，有時(shí)候也被認(rèn)為是漢字的書體之一，也是現(xiàn)存中國(guó)王朝時(shí)期最古老的一種成熟文字，最早出土于河南省安陽(yáng)市殷墟。屬于上古漢語(yǔ)(old chinese)，而非上古或者原始的其他語(yǔ)系的語(yǔ)言。

甲骨文，又稱“契文”、“甲骨卜辭”、殷墟文字或“龜甲獸骨文”。甲骨文記錄和反映了商朝的政治和經(jīng)濟(jì)情況，主要指中國(guó)商朝后期（前14～前11世紀(jì)）王室用于占卜吉兇記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，內(nèi)容一般是占卜所問(wèn)之事或者是所得結(jié)果。殷商滅亡周朝興起之后，甲骨文還使用了一段時(shí)期，是研究商周時(shí)期社會(huì)歷史的重要資料。甲骨文其形體結(jié)構(gòu)已有獨(dú)立體趨向合體，而且出現(xiàn)了大量的形聲字。它上承原始刻繪符號(hào)，下啟青銅銘文，是漢字發(fā)展的關(guān)鍵形態(tài)，被稱為“最早的漢字”�，F(xiàn)代漢字即由甲骨文演變而來(lái)。在總共10余萬(wàn)片有字甲骨中，含有4千多不同的文字圖形，其中已經(jīng)識(shí)別的約有2800多字。

甲骨文，已具有對(duì)稱、穩(wěn)定的格局。有人認(rèn)為，中國(guó)的書法是由甲骨文開始，因?yàn)榧坠俏囊褌鋾�法的三個(gè)要素，即用筆、結(jié)字、章法。

甲骨文發(fā)現(xiàn)于中國(guó)河南省安陽(yáng)市殷墟，但甲骨文并非商代特有，早在商朝之前就已經(jīng)存在。考古研究發(fā)現(xiàn)殷商甲骨文極有可能源自8500年前河南裴李崗文化遺址的賈湖契刻符號(hào)。

從字體的數(shù)量和結(jié)構(gòu)方式來(lái)看，甲骨文已經(jīng)是發(fā)展到了有較嚴(yán)密系統(tǒng)的文字了。漢字的“六書”原則，在甲骨文中都有所體現(xiàn)。但是原始圖畫文字的痕跡還是比較明顯。

甲骨文是目前所知中國(guó)最早的系統(tǒng)文字，也是比較成熟的文字。而上古文字的點(diǎn)橫撇捺、疏密結(jié)構(gòu)，用今天的眼光去看，確實(shí)初具用筆、結(jié)體、章法等書法要旨，孕育著書法藝術(shù)的美，很值得欣賞與品味。以甲骨文而言，郭沫若在1937年出版的《殷契粹編》的序言中，就對(duì)其書法體現(xiàn)非常贊賞：“卜辭契于龜骨，其契之精而字之美，每令吾輩數(shù)千載后人神往。文字作風(fēng)且因人因世而異，大抵武丁之世，字多雄渾，帝乙之世，文咸秀麗。而行之疏密，字之結(jié)構(gòu)，回環(huán)照應(yīng)，井井有條……足知現(xiàn)存契文，實(shí)一代法書，而書之契之者，乃殷世之鐘王顏柳也。”

甲骨文風(fēng)格類型：一是勁健雄渾型、二是秀麗輕巧型、三是工整規(guī)矩型、四是疏朗清秀型、五是豐腴古拙型�？傊�盡管甲骨文是契刻出來(lái)的文字，但筆意充盈，百體雜陳，或骨格開張，有放逸之趣；或細(xì)密絹秀，具簪花之格，字里行間，多有書法之美。

此外，甲骨文還具有自身的一些特點(diǎn)。它一般是用刀直接刻字，有的刻好后還填以朱砂，也有個(gè)別不是刀刻而是用朱砂直接寫成的。所以，甲骨文的刀法就體現(xiàn)了它的筆意。從刻劃的線條犀利蒼勁來(lái)看，刀法也很熟練。線條起止有度、轉(zhuǎn)折恰當(dāng)，且有粗有細(xì)，有長(zhǎng)有短，說(shuō)明有用單刀，也有用雙刀的。字形結(jié)構(gòu)一般呈瘦長(zhǎng)形，有大小、長(zhǎng)短、方圓之別；各種長(zhǎng)短線條的排列疏密有序，各種橫豎斜直線的組合也恰如其分，既保持了平衡對(duì)稱的結(jié)構(gòu)，又表現(xiàn)出豐富而有變化的筆意。同時(shí)，甲骨文還具備了象形、指事、會(huì)意、假借、轉(zhuǎn)注、形聲“六書”的漢字構(gòu)造法則，既是成熟的文字，也是高水平的書法藝術(shù)。